Considérée comme la somme de l’énergie cinétique et de l’énergie potentielle, l’énergie mécanique désigne celle qui permet d’effectuer un travail relatif au mouvement. C’est pourquoi elle est présente dans différents aspects de la vie quotidienne. L’énergie mécanique est-elle renouvelable ? Retrouvez dans cet article les différents types d’énergies mécaniques pour mieux répondre à cette question.
Les différents types d’énergies mécaniques
Représentant la somme de l’énergie de mouvement (énergie cinétique) et de l’énergie de position ou l’énergie potentielle de la pesanteur, l’énergie mécanique peut servir à beaucoup de choses. Il contribue à faire fonctionner des appareils. Il peut être également utilisé pour produire de l’électricité. L’être humain peut générer de l’énergie mécanique en pédalant sur une bicyclette. Nous pouvons recenser différentes sortes d’énergie mécanique comme l’énergie hydraulique, l’énergie marémotrice, l’énergie éolienne, etc.
L’énergie hydraulique
L’énergie hydraulique est celle obtenue à partir du mouvement des cours d’eau. Le mouvement du courant d’eau produit de l’énergie cinétique qui sera transformée en énergie mécanique par une turbine avant d’être transformée en énergie électrique via un alternateur. Ce qui fait de l’énergie mécanique une énergie renouvelable.
Nombreux sont les pays qui utilisent l’énergie mécanique actuellement en vue de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Elle est la source d’énergie renouvelable la plus utilisée dans l’Hexagone. Au Brésil, 62,5 % du mix énergétique sont issus de l’hydroélectricité. L’électricité à Bhoutan est produite à partir des barrages hydrauliques.
L’énergie marémotrice
Comme son nom l’indique, l’énergie marémotrice est celle générée par le mouvement des marées. La puissance de la mer permet de produire de l’électricité grâce à l’installation des barrages à proximité. En passant à travers les barrages, la marée monte et descend. C’est cette énergie cinétique qui peut faire office de turbine permettant de produire de l’énergie pour faire fonctionner un alternateur. Un barrage affiche une puissance pouvant aller jusqu’à 250 MW. Une telle puissance peut alimenter toute une ville de 250 000 habitants en électricité.
Malgré ses avantages, ce type d’énergie est encore peu utilisé. En France, par exemple, il n’y a qu’une seule usine marémotrice pour le moment, située en Bretagne. La construction et l’entretien de ce type de barrage engendrent des dépenses relativement élevées. Il semble aussi que la présence de barrage a un impact sur la stabilité de l’écosystème.
L’énergie éolienne et l’énergie hydrolienne
L’énergie éolienne ou l’énergie du vent fonctionne à peu près comme l’énergie marémotrice ou hydraulique. Le mouvement des éoliennes active un générateur qui produit à son tour de l’électricité.
L’énergie hydrolienne est encore actuellement moins connue. Ce sont des éoliennes installées sous l’eau. Elles se présentent sous forme de grosses turbines qui fonctionnent grâce à l’énergie des marées. Pour l’heure, les sites d’hydroliennes sont encore en phase d’expérimentation. Leur impact sur l’environnement marin ainsi que leur coût sont encore à étudier.
L’énergie mécanique, une énergie renouvelable
L’énergie mécanique est-elle alors renouvelable ? Comme les cours d’eau, les chutes d’eau, les eaux de la rivière, les eaux de la mer, le vent sont en perpétuel mouvement, ils produisent de l’énergie mécanique qui est renouvelable. Une fois récupérée, l’énergie mécanique générée par ces éléments est transformée soit par des moulins, soit par des centrales, soit par des barrages.
Par contre, l’énergie photovoltaïque ne fait pas partie de ce qu’on appelle énergie mécanique. Les cellules photovoltaïques du panneau sont chauffées grâce au rayonnement du soleil. C’est cette chaleur qui produit de l’électricité. Il n’y a donc aucun objet ni élément en mouvement.
De toute manière, les énergies renouvelables tiennent un rôle important dans la réduction de l’émission de gaz à effet de serre, qu’elle soit mécanique ou thermique. De plus, souscrire à une offre d’électricité verte est largement moins cher que les offres classiques. C’est aussi une occasion pour faire baisser votre empreinte carbone et votre facture d’électricité.
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